Berlin doğumlu foto-muhabiri Horst Fass (1933-2012), Vietnam savaşında çektiği fotoğraflarla meşhur oldu. Savaşın dehşetini bütün çıplaklığıyla gözler önüne seren bu fotoğraflar, bütün savaş karşıtlarını ayağa kaldırdı. İki kez Pulitzer ödülü kazanan Fass, 1967'de Vietnam'da yaralanarak ömrünün geri kalan bölümünü tekerlekli sandalyede geçirdi. Ve 45 yıl sonra, o yaralanmadan kaynaklanan komplikasyonlar sonucu yaşamını yitirdi.

1951’de fotoğraf çekmeye başlayan Fass, 21 yaşına geldiğinde Güneydoğu Asya’daki kanlı çatışmaların ortasında buldu kendini. 1962’de AP’nin (Associated Press) bölge temsilcisi olan Fass, 1974 yılına dek Saygon’da kaldı. Vietnam ve Laos’da cepheden cepheye koşarak fotoğraf çeken Fass’ın özelliği, sıradan ve masum insanların uğradığı vahşeti ve katliamları, kadınlarla çocukların yüzündeki korkuyu ve acıyı öne çıkarmasıydı.

Vietnam savaşında ağır yaralanan Fass, 1967’de tekerlekli sandaleyeye mahkum oldu. Vietnam’da çektiği fotoğraflarla 1965’de Pulitzer ödülünü kazanan Alman muhabir, 1972’de Bengaldeş’te çektiği fotoğraflarla ikinci kez aynı ödüle layık görüldü. Sakatlanmasına karşın pes etmedi, Kongo ve Cezayir gibi ülkelerdeki sıcak çatışmaların fotoğraflarını çekerek, savaşın acımasız ve çirkin yüzünü sergilemeyi sürdürdü.

Foto editörü olarak keskin bir göze sahipti, cesur ve kararlıydı. Saygon’da çalışırken tüm editörlerin karşı çıkmasına aldırmadan Nick Ut’un çektiği, bombardımandan kaçan napalm bombasıyla yaralanmış 9 yaşındaki çıplak kız çocuğu fotoğrafının yayınlanmasını emretti. “Napalm Girl” olarak bilinen bu fotoğraf tarihin en çarpıcı savaş fotoğraflarından biri olarak kabul ediliyor. 1990 yılında yine otoritesini kullanarak, AP’nin Johannesburg bürosundan gelen Greg Marinovich’in çektiği seri fotoğrafların yayınlanmasını sağladı. Güney Afrika’da demokrasiye geçiş sürecinde kışkırtmalar sonucu birbirine düşen siyahların kanlı ve acımasız iç hesaplaşmalarını gösteren bu fotoğraflar büyük tepki yarattı.  

Fass, yaklaşık 30 yıl AP’nin Londra bürosunda çalıştıktan sonra 2004 yılında emekli oldu. Foto muhabirliğinin duayenlerinden biri olan Hass, emeklilik günlerinde Saygon’da birlikte görev yaptığı eski meslekdaşlarıyla buluşmaya ve uluslararası sempozyumlara katılmaya devam etti. Saygon’da aldığı yara belden aşağısını felç ettiği için uzun yıllar hastalıklarla boğuşan Fass, son yıllarını hastanede geçirdi ve geride binlerce ölümsüz savaş fotoğrafı bırakarak 10 Mayıs’ta hayata veda etti.