Araştırmanın yapıldığı Kyoto Üniversitesi'nden Tetsuro Matsuzava, bulgularının aralarında bilim insanlarının da olduğu herkesi şaşkınlığa sürüklediğini belirterek, "insanın tüm akli fonksiyonlarda şempanzelerden üstün olduğu" görüşüne meydan okuyan bu sonuçları önceden kimsenin hayal bile edemeyeceğini kaydetti.

Şempanzelerin akli yeteneklerini inceleme konusunda lider bir araştırmacı olan Matsuzava, sonuçlara kendisinin bile şaşırdığını söyledi.

Current Biology dergisinin yarın çıkacak sayısında yayınlanan araştırmada, 1'den 9'a sayılar öğretildiği 5 yaşlarında 3 şempanze ile 12 gönüllüye hafıza testi uygulandı.

Bilgisayar ekranında 9 sayıyı gören denekler, ilk sayıya dokunduklarında, diğer 8'i beyaz karelere dönüştürüldü. Deneyde, deneklerden tüm bu karelere, karedeki sayı kadar dokunmaları istendi.

Sonuçlar, şempanzelerin insanlardan daha doğru yapmadıklarını, ancak daha hızlı karar verdiklerini gösterirken, Ayumu isimli bir şempanze en iyi skoru elde etti.Bunun üzerine araştırmacılar, Ayumu ile 9 üniversite öğrencisini dahil ettikleri ikinci bir deneye başladılar.

Bu sefer ekranda, beyaz karelere dönüşmeden önce kısa süre yanıp sönen 5 sayı gösterildi ve bu karelere yine düzgün sırasıyla dokunmaları istendi. Bu deneyin sonunda da, Ayumu, üniversite öğrencilerinden çok daha isabetli bir şekilde sayıların sırasını buldu. Şempanze yüzde 80 isabetle doğru sayıyı bulurken, üniversiteliler yüzde 40'ta kaldı.

Ayumu'nun kısa bir bakışla sayıların sırasını hatırlama yeteneğinin insanlara göre çok daha iyi olduğunu belirten araştırmacılar, bunun, maymunun beyninde dil yetisi kazanmak için belirli bir yere sahip olmak zorunda bulunmaması ya da gençliklerine bağlı olabileceğini belirttiler.