Salı günü yemin edecek Obama'yı küresel mali kriz, Ortadoğu'daki çatışmalar, Irak, Afganistan gibi dış politik sorunlar değil, ABD'deki mevcut eğitim sistemindeki olumsuzluklar gibi iç politik sorunlar da bekliyor. Son verilere göre, ABD'de okuyan öğrencilerin yüzde 30'u, liseyi öngörüldüğü gibi 12 yılda bitirmeyi başaramıyor.

Bu oran özellikle Afrika ya da Latin Amerika kökenli ailelerle gelir seviyesi düşük ailelerin çocuklarında yüksek. Eğitim konusunda araştırmalar yapan PISA'nın 2006 yılı raporuna göre, ABD’deki gençlerin eğitim seviyesi, kısa adı OECD olan Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü’ne üye ülkelerdeki ortalamanın altında. ABD’de diğer ülkelerden farklı olarak Homeschooling, yani evde eğitim modeli uygulanabiliyor. Aileler çocuklarını okula göndermek yerine, evde çalıştırıp, müfredatı takip etmesini sağlayabiliyor.

Amerikan Eğitim Bakanlığı’nın istatistiklerine göre 2007 yılında yaklaşık bir buçuk milyon çocuk evde eğitim programına katıldı. Araştırma çocuklarının okul yerine evde eğitim almasını tercih eden ailelerin, bunun için farklı nedenleri olduğuna dikkat çekiyor. Birçok aile, okullardaki mevcut eğitim koşularını kötü bulduklarını, okuldaki öğrencilerin birbirleri ve öğretmenleriyle ilişkilerini kendi çocukları için olumlu bulmadıklarını ya da bu kararlarının dini nedenlerden kaynaklandığını belirtiyor.

ABD’de sosyal yapının sorunlu olduğu bölgelerdeki devlet okullarında nispeten daha fazla sorunla karşılaşıldığı bir gerçek. New York Queens College’den Profesör Clive Belfield, “evde eğitim programı” ve okulların özelleştirilmesi konularını uzun zamandır yakından takip eden isimlerden. Belfield, "Tehlikeli olan okullar var. Bazı okullardan uzak durmak, bu yüzden geçerli bir sebep olabilir” diye konuşuyor.

Profesör Belfield, bazı durumlarda evde eğitim modelinin geleneksel eğitim sistemine bir alternatif oluşturduğunu, ancak resmi makamların yakın takip ve kontrolünü gerektirdiğini belirtiyor. Belfield'e göre geleneksel okul sistemi çocuğa sadece bilgi birikimi kazandırmıyor, sosyal gelişimini de sağlıyor. Belfield ayrıca aile içinde çeşitli sorunlarla karşı karşıya kalan öğrencilerin okullardaki danışmanlık ya da sağlık sorunlarıyla karşılaştığında, bununla ilgili hizmetlerinden yaralandığını söylüyor. Belfield, "Çocuk doktorları okulların, çocukların aşılanması için yararlı kurumlar olduklarını söylüyor. Yani doktorlar, çocuklar okula gitmediklerinde, aşılardan da geri kalacakları endişesini taşıyor" diye konuşuyor.

George Bush yönetimi, farklı uygulama ve standartın olduğu eğitim sistemini iyileştirmek için yeni reformlar uygulamaya koydu. Buna göre hiçbir çocuk göz ardı edilmeyecek ve her birinin aynı eğitim düzeyini yakalaması sağlanacak. Örneğin her çocuk kendi yaşının gereğince okuyup yazabilecek, hesap yapabilecek. Çocukların eğitim seviyeleriyse, yılsonunda yapılacak sınavlarla belirlenip, yetersiz görüldüğü takdirde çocuğa takviye eğitim verilecek. Ancak bu reformların getirisinin ne olacağı henüz bilinmiyor ve uygulamaya eleştirel yaklaşanların sayısı hiç de az değil.

Bu arada ABD’nin yeni Başkanı Obama’nın, kabinesindeki Eğitim Bakanı Arne Duncan, göreve geldiklerinde eğitim alanında etkili reform ve politikaların devam edeceği mesajını verdi. Duncan, yeni Başkan’ın çocuklar için yeni bir umut olduğunu söyleyerek, "Barack Obama ve eşinin sembolik gücü alışılmışın dışında. Bu ülkede yaşayan her çocuk onlara bakıp, yeterince çalıştığında neler elde edebileceğini görüyor” diyor.